정부는 지난 13일 2014년까지 지방자치단체의 사회복지 공무원을 7000명 증원하는 내용의 ‘복지 전달 체계 개선 대책’을 발표했다.

정부 방침에 따르면 올해 안에 1060명을 선발하고 2012년에 3000명, 2013년 1800명, 2014년 1140명 등 총 7000명을 선발한다. 이를 위해 중앙정부의 재원 등 모두 3000억원을 투입할 예정이다.
올해 초부터 사회복지직 증원 소식이 전해져 수험생의 기대감도 조금씩 커져 온 가운데, 정부가 당장 올해부터 1060명을 선발하기로 하면서 수험생의 관심이 집중되고 있다. 9급의 경우 지방직과 국가직, 서울시 등의 필기시험이 모두 이미 끝난 데다 지방 사회복지직 대부분은 9급으로 구성되기 때문이다. 정부 방침대로라면 올해 ‘공무원의 꿈’을 놓친 수험생에게는 또 한번의 시험 기회가 주어지는 셈이다.

올해 부산시 사회복지직렬에 응시해 필기시험에서 떨어진 양모(24·여)씨는 “지난 2년간 사회복지직에 도전해 왔다. 이번에 또 떨어져 앞길이 막막했는데 소문으로만 퍼지던 증원 소식이 공식 발표돼 한 줄기 희망이 생겼다.”면서 “일반행정뿐만 아니라 다른 직렬을 공부하던 수험생들도 사회복지직으로 갈아타는 분위기가 늘고 있다.”고 말했다.

정부 발표 이후 인터넷 커뮤니티에도 사회복지직에 관한 문의가 끊이지 않고 있다. 사회복지직 응시 자격과 복지사 자격증 취득 방법 및 자격증 취득에 걸리는 시간 등이 질문의 대부분이다. 사회복지직은 8·9급의 경우 사회복지사 3급, 6·7급은 2급, 5급은 1급 자격증이 있어야 응시할 수 있다. 

한편, 행정안전부 관계자는 올해 추가 선발과 관련해 “정부 계획 외 추가 시험 시행 여부와 구체적인 채용 인원 등은 지자체와의 협의를 통해 결정하게 될 것”이라고 말했다.